Мостовая гигантов, также известная, как тропа великанов, располагается в Ирландии на северном побережье. Это 100 км к северо-западу от Белфаста и примерно 3 км к северу от г. Бушмиллс. Это место привораживается своей мистической и уникальной красотой, которую сотворила сама природа. Безусловно, вокруг тропы великанов много мифов и легенд, вера в которые придаёт месту особого значения.

Финн и Бен

По одной из легенд мостовая возникла во времена существования на земле гигантов. Так, уникальное сооружение принадлежит ирландскому великану Финну Маккулу. По этой тропе можно было добраться от своего места проживания (побережье графства Антрим) до крепости, в которой жил его заклятый враг, великан Бен Бенандоннером. Сражения, проводимые между двумя исполинами, проводились с целью выяснить, кто из них сильнее.

Для создания мостовой Финн собрал не одну сотню длинных каменных столбов, вбивая их в дно моря. Но когда он дошёл до своего врага и увидел, что тот крупнее и сильнее самого Финна, то просто убежал. Ошеломлённый от такой наглости, великан последовал за наглецом, а тот, попросив жену, чтобы она запеленала как младенца, прикинулся спящим на берегу. Когда Бен увидел такое дитя, то подумал о размерах отца, и вернулся домой, попутно разрушая тропу.

Удивительные тропы

Несмотря на то, что учёным удалось дать объяснение великановой тропе, каждый, гулявший по ней, не перестаёт удивляться этой конструкции. Создаётся впечатление, что она создана сверхъестественным способом. Чего только стоит масштаб тропы: 275 м вдоль береговой линии и ещё 150 м в Атлантический океан.

Колонные тропы великана в совокупности образуют три естественных площадки, именуемых Большой, Средней и Малой тропой. Некоторые площадки носят более эффектные названия: Кресло желаний, Трубы и Орган великана.

Некоторые колоны достигают в высоту 6 и более метров, а геометрия их строения поражает фантазию: примерно 40 тыс. колонн из базальта имеют единообразную форму многоугольников (чаще всего по 6 углов) плотно прилегающих друг к другу. Кстати, возвращаясь к Бену Бенандоннерому. С другой стороны дороги Финна располагается остров Стаффа, который окружают скалы высотой до 40 м. Эти скалы складываются из таких же колонн, что и тропа, только прямоугольной формы. Базальтовые колонны имеются и в пещере Фингала, которая уходит вглубь острова на 60 м.

Научное объяснение

Сначала считалось, что колонны не что иное, как окаменевши бамбуковый лес, или же это отложения минералов из морской воды. Однако на сегодняшний день подавляющее большинство учёных считают, что колонны имеют вулканическое происхождение. Так, примерно 50 млн лет назад земная кора покрылась трещинами, из которых начала извергаться лава. Она покрыла землю высотой в 180 м. Затвердевшие образования покрывались новыми извержениями. В местах, где лава растекалась по плоской поверхности охлаждённого базальта, охлаждение происходило медленнее одновременно с равномерным сжатием.